Période de grâce du visa J-1 :
tes 30 jours pour voyager

Ton stage aux États-Unis touche à sa fin, mais tu n’es pas encore prêt à faire tes valises pour le vol retour ? C’est là qu’intervient la période de grâce J-1. Cette période de 30 jours te permet de voyager aux États-Unis une fois ton programme terminé. Attention toutefois : il existe des règles strictes dont le non-respect peut compromettre ton entrée future aux États-Unis.

Qu’est-ce que la période de grâce J-1 ?

La période de grâce commence automatiquement le lendemain de la date de fin indiquée sur ton formulaire DS-2019. Elle est fixée par la loi à 30 jours. Cette période est exclusivement destinée à la préparation du départ, au tourisme et aux bagages.

Bon à savoir : tu n’as pas à demander la période de grâce séparément. Elle fait partie intégrante de ton statut J-1.

Les 3 règles strictes de la période de grâce

Pendant ces 30 jours, ton statut juridique aux États-Unis change. Voici ce que tu dois respecter :

  • Aucun travail : ta relation de travail avec ton entreprise d’accueil prend fin le dernier jour de ton DS-2019. Pendant la période de grâce, toute activité rémunérée (et même non rémunérée) est strictement interdite.
  • Aucune prolongation : la période de grâce ne peut en aucun cas être prolongée, pas même en cas de maladie ou de vol annulé.
  • Couverture d’assurance : beaucoup d’assurances J-1 prennent fin avec le DS-2019. Vérifie impérativement si tu as besoin d’une assurance complémentaire pour ces 30 jours de voyage.

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Le « piège de la réentrée » : voyager pendant la période de grâce

ATTENTION : si tu quittes les États-Unis pendant la période de grâce (par exemple pour un court séjour au Canada, au Mexique ou dans les Caraïbes), tu ne peux pas revenir avec ton statut J-1.

Dès que tu franchis la frontière des États-Unis pendant les 30 jours de la période de grâce, ton statut J-1 expire immédiatement. Une réentrée en tant que touriste (ESTA) est théoriquement possible, mais souvent risquée, car les agents à l’aéroport pourraient soupçonner une « intention de rester ». Planifie donc ton itinéraire de façon à placer les destinations à l’étranger tout à la fin de ton voyage.

Le visa dans le passeport vs le DS-2019

Souvent, le visa (l’autocollant) dans le passeport est valable moins longtemps que le DS-2019, période de grâce comprise. Ce n’est pas un problème ! Le visa dans le passeport n’est que ton « billet d’entrée » pour la première arrivée. Pour ton séjour légal aux États-Unis, seuls ton DS-2019 et le formulaire I-94 qui en découle sont déterminants.

Questions fréquentes sur la période de grâce

Oui. La période de grâce est précisément faite pour cela : régler les démarches administratives, libérer ton logement ou vendre tes biens.
Cela est considéré comme une « Unlawful Presence » (présence illégale). Cela peut entraîner une interdiction d’entrée aux États-Unis pendant plusieurs années et le retrait à vie de ton ESTA.
En théorie oui, mais la demande doit parvenir à l’USCIS avant la fin de ta période de grâce. Nous ne le recommandons toutefois que dans des cas exceptionnels, car le traitement est très complexe.
Oui. Les membres de la famille titulaires d’un visa J-2 bénéficient de la même période de grâce de 30 jours que le demandeur principal.

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